Tipp 1: Meine es ehrlich mit dem Aufbau deines Netzwerk

Sobald man mit dem Networking beginnt, ist der Wunsch groß, viele wertvolle Kontakt ins eigene Netzwerk zu holen. So kann es passieren, dass du einen spannenden Kontakt kennenlernst und hörst, dass dieser Jemand zum Beispiel für eine Firma arbeitet, von der du gern als Freelance Designer gebucht werden möchtest. Sofort gehen alle Lichter an, Kopfkino, goldene Zukunft. 

Die Situation kann allerdings auch andersherum passieren: Du lernst jemanden kennen, der weder mit deiner Branche noch mit deiner Zielgruppe zutun hat und somit gar nicht als Auftraggeber in Frage kommt und für den Aufbau deines Netzwerks uninteressant ist. Deine Gedanken schweifen ab, du schenkst deinem Gegenüber keine Aufmerksamkeit und hast die Person als beruflichen Kontakt abgeschrieben.

Was hier in beiden Situationen passiert: Du denkst vor allem an dich und daran DEIN Netzwerk aufzubauen. Allerdings geht es beim Netzwerken aber vor allem darum, dem Kennenlernen Raum zu schenken, egal ob der Gegenüber auf den ersten Blick ein potentiell guter Kontakt sein könnte. Versuche also, neugierig auf dein Gegenüber und dessen “Profil” zu sein. Vielleicht entsteht daraus nur ein spannendes Gespräch, das deinen Horizont ein bisschen bunter macht – vielleicht kennt dein Gegenüber aber auch jemanden, der dann wirklich ein spannender Kunde für dich werden kann. So kannst du dein Netzwerk einfach und vor allem mit Spaß aufbauen. Neue Kunden gewinnen passiert dann im zweiten Schritt.

Tipp 2: Gib erst deinem Netzwerk etwas, bevor du ans Nehmen denkst

Dieser Tipp zum Aufbau deines Netzwerks geht sehr einher mit dem vorherigen Hinweis, allerdings möchte ich hier noch mal einen anderen Punkt betonen: Ein neuer Business Kontakt bedeutet nicht, dass direkt eine Beziehung zwischen dir und der Person besteht. Nur, weil du jemandem mal die Hand geschüttelt hast heißt das nicht, das ihr euch kennt und derjenige dir helfen wird. Jeder gute Kontakt in einem Business Netzwerk braucht Vertrauen – und das muss natürlich erst aufgebaut werden. Erst dann ist es oft angebracht, um Hilfe zu bitten.

Um diese vertraute Beziehung herzustellen – natürlich mit jemandem an dem du ehrlich interessiert bist und nicht nur an den Möglichkeiten die dieser Mensch mitbringt – macht es Sinn, dir zu überlegen, wie du deinem Gegenüber etwas Gutes tun kannst. Gib also erst deinem Netzwerk etwas, bevor du daran denkst, selbst nach Hilfe zu fragen. Auch damit kannst du deinen Erfolg als Freiberufler steigern. Manchmal ist es gar nicht so leicht herauszufinden, was du Gutes tun könntest. Allerdings hilft es dir mehr beim Netzwerk aufbauen, einmal intensiv darüber nachzudenken, was du in diese Beziehung einbringen kannst, als zu wenig. Dein Gegenüber wird es spüren und es dir danken, denke ich. So kann Vertrauen entstehen und dein Netzwerk kann wachsen.

Tipp 3: Setze beim Aufbau deines Netzwerks auf gute Kontakte, nicht auf die große Masse

Gerade zu Beginn der Selbständigkeit hat man auch mal das Gefühl, das eigene Netzwerk wäre sehr klein und kein Kontakt käme als potentieller Kunde in Frage. Dadurch kann schon mal der Druck entstehen, schnell viele neue Kontakte gewinnen zu müssen um damit ein großes Netzwerk aufzubauen.

Wirklich hilfreich ist das aber nicht, denn du wirst beschäftiger damit sein, all diese Personen zu treffen und zu Netzwerken, als tatsächlich deine Arbeit zu machen. Und zu viele Termine lenken nicht nur ab, sondern geben dir auch weniger die Möglichkeit, dich ehrlich auf einen Menschen zu konzentrieren und einzulassen. 

Viel geschickter ist es, dir Zeit zu nehmen und darüber nachzudenken, welche Kontakte aus deinem Umfeld und aktuellen Netzwerk aus menschlicher Perspektive wertvoll für die Entwicklung deines Business sind. Hier sollte nicht im Fokus stehen, wer ein möglicher Kunde von dir werden kann. Frage dich eher: 

• Wohin kann dich dieser Kontakt in meiner persönlichen Entwicklung führen? 
• Welche Gedanken/Werte des Kontakts inspirieren mich?
• Welche Skills hat dein Gegenüber, die du wirklich bewunderst? 

Konzentriere dich beim Aufbau deines Business Netzwerks also auf Personen, die dich nicht nur kurzfristig mit einem Job füttern könnten, sondern auch langfristig deiner Karriere und dir als Mensch einen Anschub geben können.

Tipp 4: Ein Teil deines Netzwerks ist noch unsichtbar

Jedes Mal, wenn du beiläufig von deinem Job erzählst, hören dir Menschen zu und sind dabei hoffentlich ehrlich neugierig und interessiert. So kann es passieren, dass deine Dienstleistung für diese Person irgendwann in Frage kommt, auch wenn euch beiden das jetzt noch nicht bewusst ist. 

Erzähle also immer wieder über deinen Beruf und die Dinge, die dir daran gut gefallen. Nicht im werblichen Sinne, sondern einfach mit der Begeisterung und Liebe, die du dafür empfindest. Menschen spüren das, es schafft Vertrauen und kann aus einem Kontakt eine berufliche Beziehung wachsen lassen, die dir hilft dein Netzwerk aufzubauen.

Das beinhaltet allerdings auch, immer nur behutsam mit nicht so engen Freunden über die negativen Seiten deiner Arbeit zu sprechen. Wenn ich mich immer und überall über meine Arbeit oder Kunden beschweren würde – was ich zum Glück nicht muss – stellt das wenig Vertrauen her. Achte darauf, wie du dich deinem Netzwerk präsentierst. Ein Business Netzwerk entsteht auch beiläufig in Situationen mit Freunden und der Aufbau passiert, ohne dass du es merkst. Irgendwann können diese privaten Kontakte aber auch zu beruflichen Kontakten werden.

Tipp 5. Vertraue auf dein Bauchgefühl – auch beim Netzwerken

Kennst du das, wenn dir jemand eine Nachricht schreibt und schon vom ersten Lesen dein Bauchgefühl Alarm schlägt? Hier betrachten wir das Thema “Netzwerk aufbauen” mal aus der empfangenden Perspektive, wenn jemand Kontakt zu dir aufbauen möchte und dich in seinem Netzwerk haben will. Manchmal ist es der Ton, manchmal die Strategie mit der die Person auf dich zugeht.

Ich habe für mich gelernt, diesem Bauchgefühl zu vertrauen. Klar weiß ich nicht, ob sich nicht etwas tolles aus dem Networking mit einem dieser Kontakte ergeben könnte – aber bisher lag ich damit richtig. Ich hatte einige Momente, in denen ich mich geärgert habe, meine Zeit für ein Kaffeetrinken oder einen Call verwendet zu haben, obwohl ich im Vorhinein schon ein eigenartiges Gefühl hatte, das sich später bestätigte. 

Du musst nicht mit jedem befreundet sein, auch nicht in der Business-Welt. Manche Menschen passen nicht zu Anderen und du musst nicht jede Person in deinem Business Netzwerk haben. Man kann nur gute Geschäfte miteinander machen, wenn man sich wohlfühlt und nur auf diese Weise baust du dir ein nachhaltiges Netzwerk auf. Ich habe allerdings auch schon Bauchgefühl-Höhenflüge erlebt und ganz wunderbare Freundschaften aus meinem Business Netzwerk aufbauen können.

Tipp 6. Ein Netzwerk mit bekannten Persönlichkeiten aufbauen

Ich selbst hatte zu Beginn meiner Selbständigkeit lange Zeit großes Kribbeln in meinen Fingern, sehr bekannten Menschen zu schreiben, einfach weil ich so neugierig auf sie und den Kontakt zu ihnen war. Dann begegnete mir der Impuls: “Do your fucking homework.” Wenn du die Antwort auf Frage, die du diesem Menschen stellen möchtest, selbst im Internet recherchieren kannst und eine Antwort findest, kontaktiere diese Person nicht. 

Schreibe einer bekannten Person nur, wenn du eine wirklich gute Frage hast. Dann wird die Person deine Nachricht auch respektieren und deine Chancen auf eine Antwort und eine Verbindung für dein Netzwerk steigen.

Abschließend bleibt mir nur zu wiederholen: Für den Aufbau deines Business Netzwerks solltest du auf dein Gefühl vertrauen. Tolle Kontakte und Möglichkeiten werden auftauchen, auch wenn du nicht Gott und die Welt auf einmal triffst. Wenn du nicht nur an deinen eigenen Vorteil denkst und ehrlich an deinem Gegenüber interessiert bist, wirst du ein nachhaltiges und starkes Netzwerk aufbauen. Zu guter Letzt möchte ich dir noch meine liebste Networking-Frage mitgeben, die ich neuen Kontakten gern stelle:

Was ist deine aktuelle Herausforderung und wie kann ich dich dabei unterstützen?

In diesem Sinne, lass mich wissen was ich für dich tun kann. Ich freue mich sehr, dich in meinem Netzwerk zu haben!

Happy Day für dich,

Lisa